Astronomos procuram por sinais de vida no exoplaneta Wolf 1061

Há vida extraterrestre? A pergunta intriga a todos, desde biólogos a físicos, filosofos a diretores de cinema. Também é a pergunta que impulsiona o pesquisador Stephen Kane, da universidade de São Francisco, na busca de exoplanetas.

Como um caçador de planetas, Kane foca na procura dentro das zona habitável - que são áreas que podem permitir que exista água líquida na superfície de planetas se houver pressão atmosférica suficiente. Kane e sua equipe, a estudante de graduação Miranda Waters, examinaram a zona habitável de um sistema planetário que está a 14 anos-luz de distância. Suas descobertas serão publicadas na Astrophysical Journal em um artigo intitulado "Characterization of the Wolf 1061 Planetary System", ou Características do Sistema Planetario de Wolf 1061.

"O sistema Wolf 1061 é importante porque é próximo e nos dá outras oportunidades para continuar com os estudos a procura de vida", disse Kane.

Mas não é apenas a proximidade de Wolf 1061 que é atração para Kane e sua equipe. Um dos três planetas conhecidos desse sistema, um planeta rochoso chamado Wolf 1061c, está dentro da zona habitável.